Benjamin „Ben“ Ferencz wird heute 100 Jahre alt. Die Internationale Akademie Nürnberger Prinzipien gratuliert ihm sehr herzlich, wünscht ihm weiterhin gute Gesundheit und dass sein Elan ungebrochen bleibt.
Ben Ferencz ist ein Jahrhundertzeuge und einer der bedeutendsten Juristen nach dem Zweiten Weltkrieg. Er ist heute der letzte lebende Ankläger und Zeitzeuge der Nürnberger Prozesse. Mit damals nur 27 Jahren wurde der Jurist und Spezialist für Völkerstrafrecht, der als Sohn osteuropäischer jüdischer Migranten in New York aufgewachsen war, Chefankläger beim Einsatzgruppenprozess, der 1947 bis 1948 in Nürnberg stattfand. In diesem „größten Mordprozess der Geschichte“ waren 24 SS-Offiziere wegen Massenmorden in der Sowjetunion angeklagt. Alle Angeklagten wurden 1948 schuldig gesprochen, 14 zum Tode verurteilt.
Nachdem er im Zweiten Weltkrieg zunächst Infanterist einer Flak-Einheit war, wurde er Ende 1944 einer neu geschaffenen Dienststelle für die Ermittlung von Kriegsverbrechen zugeteilt. Bei der Befreiung mehrerer Konzentrationslager sah er mit eigenen Augen die Gräuel und das Leid der Häftlinge und sicherte die Beweise der dort begangenen Verbrechen.
Die Schrecken des Holocaust und des Zweiten Weltkriegs motivierten Ben Ferencz, sich unablässig für ein Bekenntnis der internationalen Gemeinschaft zur Rechtsstaatlichkeit einzusetzen. Sein leidenschaftliches Engagement für die Nürnberger Prinzipien, getreu seinem Motto „Recht statt Krieg“, prägte seine lange Karriere. Nach dem Ende der Nürnberger Prozesse arbeitete er über viele Jahre für Opferverbände von Überlebenden und Hinterbliebenen des Holocaust. Er setzte sich jahrzehntelang nachdrücklich für die Idee und Einrichtung eines Internationalen Strafgerichtshofs zur Ahndung von Kriegsverbrechen ein, der schließlich 2002 in Den Haag seine Arbeit aufnahm. Des weiteren unterstützte Ben Ferencz 2016 die Gründung der Ferencz International Justice Initiative im Simon-Skjodt-Zentrum zur Verhütung von Völkermord im Holocaust-Museum der Vereinigten Staaten.
Anlässlich des 20. Jahrestages der Annahme des Römischen Statuts richtete Ben Ferencz eine spezielle Videobotschaft an die Teilnehmer des Nuremberg Forum 2018, die am 19. Oktober 2018 im historischen Schwurgerichtssaal 600 des Nürnberger Justizpalastes gezeigt wurde. Darin beschwört er die Zuschauer, im Kampf für das Recht seiner eigenen Maxime zu folgen: „Never give up!“